Campañas apoyadas por Gavi apuntan a llegar a más de 85 millones de niños en 22 países entre 2022 y 2023
“La vacunación contra el sarampión no solo previene brotes y muertes, sino que sirve también como punto de entrada para la inmunización de rutina. Con las altas tasas de cobertura requerida, estas campañas ayudan a identificar a los niños no inmunizados o con baja cobertura, y les acercan con mayor consistencia al sistema de salud”, afirmó Thabani Maphosa, de la Dirección de Programas en Países de Gavi. “Es crítico para la sostenibilidad de la respuesta ante el sarampión, reduce brotes a largo plazo y también ayuda a salvar vidas ante otras enfermedades prevenibles con vacunas”.
Gracias a la amplia introducción de la vacuna contra el sarampión, las muertes por sarampión se han reducido en número de manera drástica — en el año 2000 murieron por sarampión más de un millón de niños, y para 2020 esta cifra apenas sobrepasaba las 60.000 muertes. Incluso ante tan impactante reducción, el avance se ha visto frenado en años recientes. Y la pandemia tuvo un impacto adicional: datos recientes de los 57 países de bajos ingresos a los que apoya Gavi muestran que la cobertura de la primera dosis de la vacuna contra el sarampión (MCV1) cayó en 4% durante la pandemia. La pandemia también tuvo impacto en la capacidad de los países para llevar adelante el monitoreo y reportar casos, haciendo que fueran inevitables los numerosos brotes.
Pero los gobiernos de países de bajos ingresos, ahora con el apoyo de Gavi y sus socios, están respondiendo. Entre enero y octubre de 2022 se lanzaron campañas de seguimiento en Burundi, Guinea, Madagascar, Siria (Damasco) y más recientemente, en Gambia. En Zimbabue se aceleró una campaña ya planificada debido a un brote que ocurrió en septiembre. En total, los esfuerzos urgentes en los diferentes países apuntan a llegar a millones de niños en la primera mitad de 2023.
Además de introducir vacunas, avanzar con la vacunación y realizar las campañas de seguimiento, Gavi apoya a los gobiernos con actividades de respuesta ante los brotes, ayudando a 9 países a combatir brotes a lo largo de este año y hasta la fecha. Trabajando con el Fondo de Respuesta a Brotes de Sarampión y Rubéola [Measles and Rubella Initiative’s (M&RI) Outbreak Response Fund (ORF)], Gavi es quien financia principalmente las actividades de respuesta ante brotes de sarampión en países de bajos ingresos – brindando un total de U$ 85 millones para cubrir los más de 60 solicitudes de países para responder a brotes, que ORF ha recibido desde 2013. M&RI es una sociedad entre la Cruz Roja de los EE.UU., los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los EE.UU., UNICEF (United Nations Internacional Children’s Emergency Fund, en inglés), la Fundación de Naciones Unidas, y la Organización Mundial de la Salud.
En su actual período de estrategias (2021-2025) con la misión de “no dejar atrás a nadie con la inmunización”, Gavi también profundiza sus inversiones en el fortalecimiento de los sistemas de salud y vacunación. En particular, la Alianza se centra en brindar el apoyo requerido para llegar a “niños con cero dosis” y comunidades sin vacunar, con programas de rutina y dedicando U$ 500 millones a través de un Fondo Acelerador de Equidad (EAF, en inglés) especial al que acceden los países elegibles de Gavi para “identificar” el alcance a niños con cero dosis por medio de innovadoras perspectivas y asociaciones, con el fin de vencer las dificultades estructurales. De ello, unos U$ 100 millones se han apartado para el Programa de Inmunización de Cero Dosis (ZIP, en inglés), en que colaboran Gavi y organizaciones no gubernamentales con experiencia humanitaria, buscando llegar a los niños con cero dosis en poblaciones de refugiados y desplazados en países frágiles y afectados por conflictos en el Sahel y el cuerno de África.
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