Durante más de 25 años, el médico, pintor y escritor colombiano Fernando Rivillas siguió las huellas de Julio Cortázar: estudió su obra, viajó por París, La Habana y Buenos Aires para reconstruir episodios de su vida privada y revisó documentos y versiones relacionadas con sus últimos años.
El resultado es Julio Cortázar: el escritor y sus cuatro amores, una biografía que propone acercarse al autor de Rayuela desde un territorio menos explorado: las relaciones afectivas que acompañaron distintos momentos de su vida y que permiten observar también sus transformaciones literarias, personales y políticas.
Aurora Bernárdez, a quien entrevistó en Buenos Aires, Ugné Karvelis, Carol Dunlop y Edith Aron articulan el recorrido de la obra. Más que presentar una sucesión de relaciones sentimentales, Rivillas utiliza estos cuatro vínculos como puertas de entrada a diferentes etapas de Cortázar. Bernárdez estuvo presente durante años fundamentales de su consolidación intelectual; Karvelis coincidió con un periodo de creciente participación política; Dunlop compartió sus últimos años y proyectos, mientras que Aron ha permanecido ligada a una de las grandes preguntas alrededor de Rayuela: su relación con la construcción literaria de La Maga.
La investigación permite observar así al Cortázar que existía fuera de sus libros sin desligarlo del escritor que transformó la narrativa latinoamericana del siglo XX. La fragmentación, la ruptura de la linealidad, el juego con el lenguaje y la participación activa del lector hicieron de obras como Rayuela y de sus cuentos referentes de una generación que amplió las posibilidades de la literatura en español. Paralelamente, su vida estuvo marcada por una creciente participación en las discusiones políticas latinoamericanas y por su posición frente a asuntos relacionados con los derechos humanos.
Uno de los capítulos más sensibles de la investigación se concentra en los últimos años y la muerte del escritor argentino. Rivillas revisa las versiones que durante décadas han circulado alrededor de las causas de su enfermedad y fallecimiento, incluida aquella que lo relacionó con el sida, la cual desmiente al tiempo que sugiere otra presunta causa a partir de su propia investigación como médico. El autor presenta esta lectura como una hipótesis y no como una conclusión médica establecida, abriendo nuevamente una discusión que ha acompañado la biografía de Cortázar después de su muerte en París, en 1984.
El libro incorpora además episodios narrativos ficcionales, entre ellos un encuentro, en el cementerio de Montparnasse, del biógrafo y del biografiado para fumarse un último cigarrillo juntos. También se describe una carta de arrepentimiento enviada por Jorge Luis Borges a Cortázar yaciente, mientras es velado en una buhardilla del barrio Latino de París. De esta manera, Rivillas combina investigación, reconstrucción biográfica y recursos literarios para aproximarse no solo a la figura consagrada por la historia de la literatura, sino al hombre detrás de ella.
Julio Cortázar: el escritor y sus cuatro amores propone, finalmente, una lectura de Cortázar desde las múltiples vidas que convivieron en él: el escritor que experimentó con las reglas de la narrativa, el intelectual que asumió posiciones frente a América Latina, el hombre atravesado por relaciones determinantes y la persona que enfrentó la enfermedad durante sus últimos años. A más de cuatro décadas de su muerte, su vida continúa ofreciendo preguntas y nuevas posibilidades de lectura.
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